シトラス21中央の代表 高山和典さんに伺いました。

私たちのみかんを表現するなら「甘い」というより「うまい」ですね！私たちは土づくりにこだわり、「うまさ」、つまりコクや味の濃さを追求しています。

畑は有機質肥料をすき込み、あけびや竹の子、ひじきやわかめなど海藻類や魚粉から作ったオリジナルの肥料を与えます。肥料はやりすぎてもだめで、加減が難しいです。何年も研究し、全員がおいしいみかんを安定して収穫できるようになりました。

この地域は雨が少なく、畑は山林の水はけのよい斜面にあります。木の植え方も工夫し、木と木の間隔を狭くし、さらに一本の木に小さいみかんをたくさん実らせます。
木々や実が水と養分を取り合うので、糖度の高いみかんができます。

また斜面は平地より日照時間が長いので、太陽もたっぷり浴びています。ぜひ、ちょっと小ぶりサイズを味わってみてください。

一般的な農家は、収穫は1回で済ますことが多いですが、同じ木でも日光の当たり方などで熟す時期が違うので、若いみかんも一緒に摘むことになってしまいます。

私たちは熟した実だけ見極めて収穫します。1本の木を1週間ごとに2～3回、多い時は4回に分け、収穫しきるまでに2～3週間かかりますが、おいしさのためには手間を惜しみません。