お米は食卓にどうに届くのかな？
日本人の主食、お米。毎日のように食べているはずなのに、田んぼでどのように育ち、どういった工程を経て食卓に届くのか、案外知らないのではないでしょうか？
特に首都圏では田んぼを目にする機会が少ないので、ちゃんと見たことのないお子さんもいるかもしれません。
ユーコープでは、お米を身近に感じてもらい、より安心しておいしく食べていただけることを願い、岩手県と秋田県で「コープの田んぼ」作りに取り組んでいます。
2つの「コープの田んぼ」づくり
「コープの田んぼ」はＣＯ・ＯＰ特別栽培米岩手ひとめぼれの産地のひとつ「JA岩手ふるさと」の生産者の皆さんにご協力いただき、2012年にスタートしました。「特別栽培米 岩手ひとめぼれ」の田植えや稲刈りへ参加するほか、お米を貯蔵するカントリーエレベーターという施設を訪問をしたり、生産状況などの点検・確認作業を体験しました。
現地では生産者の皆さんと交流を深めながら、お米の汁を吸うカメムシとの戦い、農薬を減らす工夫、収穫後の米の保存方法など、お米にまつわるさまざまな話を見聞きすることができます。参加した皆さんは「お米づくりがどれだけ大変な作業なのかを実感し、意識が変わりました！」と口々に感想を述べられます。
さらに2016年には秋田県の大潟村でも、ＣＯ・ＯＰ特別栽培米大潟村あきたこまちを生産している（株）大潟村カントリーエレベーター公社ソーラーライス減･減米生産組織の皆さんに、コープの田んぼを用意していただきました。
ユーコープではこれら2つの「コープの田んぼ」での米作り体験を通じて、1人でも多くの組合員の皆さんに日本の農業事情や食料自給について考えていただければと思っています。
